Il quartiere della Ribeira sale per circa 70 metri dal lungofiume del Douro fino alla terrazza della Cattedrale di Sé in meno di un chilometro di acciottolato in granito: un dislivello che spiega perché i tour in tuk tuk a Porto siano diventati un elemento fisso di queste strade. Porto è stata costruita per i muli e le barche fluviali, non per gli autobus. I suoi vicoli si restringono a malapena a due metri a Miragaia, girano ad angoli retti senza preavviso e salgono con brevi pendenze proibitive che sconfiggono i veicoli più grandi. Il veicolo stesso è un'importazione. Discendente della Piaggio Ape e dell'auto-risciò asiatico, il tuk-tuk ha raggiunto le città portoghesi all'inizio degli anni 2010 e si è moltiplicato rapidamente lungo il Douro, dove la gente del posto chiama l'uscita passeio de tuk-tuk. Gli operatori sono passati in gran parte a modelli elettrici a batteria, che passano quasi silenziosi davanti alle finestre delle abitazioni e si inseriscono comodamente nei limiti di emissione applicati in tutto il centro protetto. Il risultato è una piccola cabina aperta sui lati, che solitamente ospita da quattro a sei persone, che passa dove un autobus non può: sotto il ponte in ferro del Ponte Dom Luís I, davanti alla facciata di azulejos della Igreja do Carmo, lungo la vecchia linea del tram verso ovest in direzione Foz. Questa capacità di raggiungere ogni punto è importante perché i monumenti di Porto sono sparsi piuttosto che raggruppati. La Torre dei Chierici si eleva per 75 metri sopra il quartiere universitario. Le cantine del vino porto di Vila Nova de Gaia si trovano dall'altra parte dell'acqua, raggiungibili attraverso uno dei sei ponti. Foz do Douro, dove il fiume incontra l'Atlantico, si trova a sei chilometri a valle, e le banchine operative di Massarelos si trovano nel mezzo. Pochi di loro condividono la stessa visuale. Un tour guidato di Porto su tre ruote unisce questi frammenti in un'unica linea continua, con una guida-autista che narra la storia sopra il basso ronzio del motore. L'architettura premia il passaggio lento. Il granito barocco si alterna alle piastrelle blu e bianche, i ferri battuti del XIX secolo con le pallide ville moderniste della costa. La città si legge in modo diverso dalla strada rispetto all'acqua. Il belvedere di Serra do Pilar, le barche rabelo dal fondo piatto ormeggiate sotto di esso e i tetti a terrazza della città vecchia non sono mai stati progettati come un'unica composizione, eppure dal sedile di un tour in tuk tuk a Porto in movimento si risolvono in un insieme unico. Le strade stesse rimangono suolo pubblico, aperto a chiunque a piedi gratuitamente; ciò per cui un visitatore paga è il percorso, la guida e la salita.