Le cœur historique de Porto est disposé sur des collines granitiques si escarpées que la ville a construit un pont à deux niveaux pour les éviter. La société de Gustave Eiffel est arrivée en 1875 pour ériger le pont ferroviaire Maria Pia ; son associé Théophile Seyrig est revenu une décennie plus tard pour achever le pont Dom Luís I, dont l'arche de 172 mètres était, lors de son ouverture en 1886, la plus longue du genre au monde. En contrebas, le quartier de la Ribeira a conservé intact son plan urbain médiéval — des ruelles à peine larges de trois mètres, des escaliers au lieu de trottoirs, des maisons empilées sur cinq étages sur des parcelles de la largeur d'une porte. L'UNESCO a inscrit l'ensemble en 1996. Cette géométrie explique pourquoi une visite privée en tuk-tuk à Porto est devenue une solution pratique plutôt qu'une nouveauté. Les bus ne peuvent pas entrer dans le quartier du Barredo. Les voitures calent sur les rampes de la Rua das Aldas. Le trois-roues, assez étroit pour les ruelles et assez léger pour les pentes, se déplace sur un terrain qui a vaincu le tourisme motorisé pendant un siècle. Des flottes électriques sont arrivées après 2015 et dominent désormais les licences du centre historique, circulant silencieusement devant la façade romane de la cathédrale Sé et les panneaux d'azulejos de l'Igreja do Carmo. La ville récompense ce mode de déplacement. Porto est une ville d'intérieurs et de seuils : l'escalier de la Livraria Lello de 1906, les ferronneries néo-gothiques de la salle arabe du Palácio da Bolsa, l'atrium de la gare de São Bento où Jorge Colaço a posé environ vingt mille carreaux de faïence entre 1905 et 1916. De l'autre côté de l'eau, Vila Nova de Gaia abrite les caves à vin de Porto — Sandeman, Graham's, Taylor's — où le vin transporté par les bateaux rabelo vieillit depuis le XVIIIe siècle, époque à laquelle les marchands britanniques ont formalisé le commerce dans le cadre de la démarcation du Douro en 1756, la première région viticole réglementée au monde. Ce qu'une visite touristique en tuk-tuk à Porto condense, c'est une distance mesurée verticalement. Le front de mer de Foz do Douro se trouve à huit kilomètres à l'ouest de la Sé ; le belvédère de la Serra do Pilar se situe à une traversée de pont, mais à 60 mètres d'altitude. À pied, il faut une demi-journée pour les relier. Un trois-roues les réunit en une heure, et les monuments de Porto le long de l'itinéraire — la tour des Clérigos, les jardins du Palais de Cristal, les quais du Douro — restent visibles tout au long du trajet au lieu d'être encadrés par une vitre. L'accès à la ville elle-même ne coûte rien : l'entrée est gratuite, 0 EUR, et les rues sont ouvertes quotidiennement de 09:00 à 19:00 pour les visites. Les opérateurs agréés dans le centre-ville de Porto, Portugal, fixent leurs propres tarifs, c'est pourquoi une visite privée en tuk-tuk à Porto est tarifée selon l'itinéraire et la durée plutôt que par billet.