El núcleo histórico de Oporto se extiende sobre colinas de granito tan empinadas que la ciudad construyó un puente de dos niveles para superarlas. La empresa de Gustave Eiffel llegó en 1875 para levantar el puente ferroviario María Pía; su socio Théophile Seyrig regresó una década después para completar el puente Don Luis I, cuyo arco de 172 metros fue, en su inauguración en 1886, el más largo de su tipo en el mundo. Debajo, el barrio de la Ribeira mantuvo intacto su trazado medieval: calles de apenas tres metros de ancho, escaleras en lugar de aceras y casas apiladas de cinco plantas en parcelas del ancho de una puerta. La UNESCO inscribió todo el conjunto en 1996. Esa geometría explica por qué un tour privado en tuk tuk por Oporto se convirtió en la respuesta práctica en lugar de una novedad. Los autocares no pueden entrar en el Barredo. Los coches se calan en las rampas de la Rua das Aldas. El vehículo de tres ruedas, lo suficientemente estrecho para los callejones y ligero para las pendientes, se mueve por un terreno que derrotó al turismo motorizado durante un siglo. Las flotas eléctricas llegaron después de 2015 y ahora dominan las licencias del centro histórico, pasando silenciosamente frente a la fachada románica de la Catedral de Oporto y los paneles de azulejos de la Iglesia del Carmen. La ciudad recompensa esta escala de viaje. Oporto es un lugar de interiores y umbrales: la escalera de la Librería Lello de 1906, la herrería neogótica del Salón Árabe del Palacio de la Bolsa, el atrio de la estación de São Bento donde Jorge Colaço colocó cerca de veinte mil azulejos esmaltados entre 1905 y 1916. Al otro lado del agua, Vila Nova de Gaia alberga las bodegas de vino de Oporto —Sandeman, Graham's, Taylor's— donde el vino enviado río abajo en barcos rabelos ha envejecido desde el siglo XVIII, cuando los comerciantes británicos formalizaron el comercio bajo la demarcación del Duero de 1756, la región vinícola regulada más antigua del mundo. Lo que un tour turístico en tuk tuk por Oporto comprime es la distancia medida verticalmente. El paseo marítimo de Foz do Douro se encuentra a ocho kilómetros al oeste de la Catedral; el mirador de la Sierra del Pilar está a un cruce de puente de distancia pero a 60 metros de altura. Caminando se tarda medio día en unirlos. Un vehículo de tres ruedas los une en una hora, y los lugares emblemáticos de Oporto a lo largo de la ruta —la torre de los Clérigos, los jardines del Palacio de Cristal, los muelles del Duero— permanecen visibles en todo momento en lugar de estar enmarcados por cristales. La entrada a la ciudad en sí no cuesta nada: el acceso es gratuito, 0 EUR, y las calles están abiertas todos los días de 09:00 a 19:00 para recorrerlas. Los operadores con licencia en el centro de la ciudad de Oporto, Portugal, fijan sus propias tarifas, razón por la cual un tour privado en tuk tuk por Oporto se fija según la ruta y la duración en lugar de por billete.